Mô mỡ có tác dụng dự trữ năng lượng, duy trì hoạt động của các cơ quan và làm lớp đệm bảo vệ cơ thể. Béo cũng có nhiều mức độ, dựa trên chỉ số khối lượng cơ thể BMI (thể lượng tính bằng kg chia cho bình phương chiều cao tính bằng m).
Nếu kết quả 20-25 là tốt, 26-30 là ở khu vực quá cân, từ 31 trở lên là béo phì. Nếu kết quả dưới 20 là thiếu cân.
Phụ nữ thường lo mình bị béo, nhất là các em gái tuổi dậy thì hay quan tâm đến hình dáng bản thân, hơi mập một chút đã lo lắng. Nên biết rằng để trông có da có thịt, tỷ lệ mô mỡ cần chiếm khoảng 25-31% trọng lượng cơ thể; trong khi tỷ lệ mô mỡ hợp lý ở nam chỉ chiếm khoảng 18-25%. Phụ nữ thường có nhiều mô mỡ hơn nam giới vì khi có thai và cho con bú, họ sẽ phải cung cấp năng lượng và chất dinh dưỡng cho thai nhi và trẻ sơ sinh. Cơ thể lưu giữ hay tiêu thụ mô mỡ theo nguyên tắc: mô nào được tích lũy trước tiên thì mô ấy được sử dụng sau cùng.
